Des chutes de neige record au Japon font 17 morts et plus de 90 blessés

Le Japon sort d’un Noël blanc et meurtrier, alors que de fortes chutes de neige ont recouvert sa région nord, tuant 17 personnes et en blessant 93 au cours des 10 derniers jours, ont annoncé lundi des responsables.

Avec des chutes de neige record dans diverses parties du pays, trois municipalités du nord-est du Japon ont mesuré plus d’un mètre de neige dans une période de 24 heures le lundi matin – le plus élevé que ces zones aient jamais enregistré. Les villes de la préfecture de Niigata ont enregistré entre 72 centimètres et 87 centimètres de neige.

Les chutes de neige record de cette année ont provoqué de graves perturbations des transports et des pannes d’électricité après que la neige a renversé une tour de transmission d’électricité dans le nord du Japon, Hokkaido, laissant 20 000 foyers sans électricité le matin de Noël. Des centaines de vols et de services ferroviaires ont été suspendu dans la région.

La préfecture de Niigata, située le long de la côte nord-ouest du continent japonais, a été parmi les plus durement touchées par les chutes de neige dangereusement abondantes de cette année. La semaine dernière, plus de 10 000 foyers de la préfecture de Niigata ont également subi des pannes d’électricité.

Une femme de 27 ans à Niigata mort d’un empoisonnement au monoxyde de carbone dans sa voiture alors qu’elle tentait de se réchauffer au milieu d’une panne de courant dans son quartier, ont déclaré les autorités. Pendant ce temps, un homme de 85 ans dans la même ville est décédé après être tombé dans un égout alors qu’il déneigeait autour de sa maison. Parmi les morts, beaucoup étaient tombés en déneigeant leurs toits, tandis que certains étaient ensevelis sous l’épaisse neige qui glissait des toits. Les gouvernements locaux ont a exhorté les habitants être prudent lors du déneigement et s’abstenir de travailler seul.

Un tramway circule dans la rue enneigée le 23 décembre 2022 à Kochi, au Japon. Photo : The Asahi Shimbun via Getty Images

Des centaines de voitures ont été coincé sur les autoroutes de Niigata, l’embouteillage s’étendant sur plus de 20 kilomètres (12 miles), entraînant des interruptions du service de livraison. Des centaines de soldats ont été déployés pour déblayer la neige, tandis que des volontaires locaux ont apporté de la nourriture aux personnes bloquées dans leurs véhicules.

En réponse aux fortes chutes de neige de cette période de Noël, les dirigeants du pays encouragé les résidents des zones potentielles de blizzard doivent rester à l’intérieur et rester vigilants pendant le week-end de Noël, tandis que l’agence météorologique du pays a averti les résidents d’une autre tempête de neige et de perturbations de la circulation.

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