Les cas de COVID en Chine submergent les hôpitaux

BEIJING, 26 décembre (Reuters) – En plus de trois décennies de médecine d’urgence, le médecin de Pékin Howard Bernstein a déclaré qu’il n’avait jamais rien vu de tel.

Les patients arrivent à son hôpital en nombre toujours croissant; presque tous sont âgés et beaucoup sont très malades avec des symptômes de COVID et de pneumonie, a-t-il déclaré.

Le récit de Bernstein reflète un témoignage similaire du personnel médical à travers la Chine qui se démène pour faire face après que le revirement brutal de la Chine sur ses politiques COVID auparavant strictes ce mois-ci a été suivi d’une vague nationale d’infections.

Il s’agit de loin de la plus grande épidémie du pays depuis le début de la pandémie dans la ville centrale de Wuhan il y a trois ans. Les hôpitaux et les crématoriums du gouvernement de Pékin ont également connu des difficultés ce mois-ci face à une forte demande.

“L’hôpital est juste submergé de haut en bas”, a déclaré Bernstein à Reuters à la fin d’un quart de travail “stressant” à l’hôpital privé Beijing United Family, dans l’est de la capitale.

“L’unité de soins intensifs est pleine”, tout comme le service des urgences, la clinique de la fièvre et d’autres services, a-t-il déclaré.

“Beaucoup d’entre eux ont été admis à l’hôpital. Ils ne s’améliorent pas en un jour ou deux, donc il n’y a pas de flux, et donc les gens continuent de venir aux urgences, mais ils ne peuvent pas monter dans les chambres d’hôpital”, a-t-il déclaré. m’a dit. “Ils sont coincés aux urgences pendant des jours.”

Au cours du mois dernier, Bernstein est passé de n’avoir jamais traité un patient COVID à en voir des dizaines par jour.

“Honnêtement, le plus grand défi est que je pense que nous n’étions tout simplement pas préparés à cela”, a-t-il déclaré.

Sonia Jutard-Bourreau, 48 ans, médecin-chef de l’hôpital privé Raffles de Pékin, a déclaré que le nombre de patients était cinq à six fois supérieur à son niveau normal et que l’âge moyen des patients avait augmenté d’environ 40 ans pour atteindre plus de 70 ans en l’espace d’un semaine.

“C’est toujours le même profil”, dit-elle. “C’est-à-dire que la plupart des patients n’ont pas été vaccinés.”

Les patients et leurs proches visitent Raffles parce que les hôpitaux locaux sont “débordés”, a-t-elle déclaré, et parce qu’ils souhaitent acheter Paxlovid, le traitement COVID fabriqué par Pfizer, dont de nombreux endroits, dont Raffles, manquent.

“Ils veulent le médicament comme un remplacement du vaccin, mais le médicament ne remplace pas le vaccin”, a déclaré Jutard-Bourreau, ajoutant qu’il existe des critères stricts pour déterminer quand son équipe peut le prescrire.

Jutard-Bourreau, qui comme Bernstein travaille en Chine depuis une dizaine d’années, craint que le pire de cette vague à Pékin ne soit pas encore arrivé.

Ailleurs en Chine, le personnel médical a déclaré à Reuters que les ressources étaient déjà épuisées dans certains cas, car les niveaux de COVID et de maladie parmi le personnel étaient particulièrement élevés.

Une infirmière basée dans la ville occidentale de Xian a déclaré que 45 des 51 infirmières de son service et tout le personnel du service des urgences avaient attrapé le virus ces dernières semaines.

“Il y a tellement de cas positifs parmi mes collègues”, a déclaré l’infirmière de 22 ans, surnommée Wang. “Presque tous les médecins sont d’accord.”

Wang et les infirmières d’autres hôpitaux ont déclaré qu’on leur avait dit de se présenter au travail même si leur test était positif et qu’ils avaient une légère fièvre.

Jiang, une infirmière de 29 ans dans un service psychiatrique d’un hôpital de la province du Hubei, a déclaré que la fréquentation du personnel avait baissé de plus de 50% dans son service, qui a cessé d’accepter de nouveaux patients. Elle a dit qu’elle travaillait des quarts de plus de 16 heures avec un soutien insuffisant.

“Je crains que si le patient semble agité, vous deviez le retenir, mais vous ne pouvez pas le faire facilement seul”, a-t-elle déclaré. “Ce n’est pas une bonne situation dans laquelle se trouver.”

TAUX DE MORTALITÉ « POLITIQUE »

Les médecins qui ont parlé à Reuters ont déclaré qu’ils étaient les plus inquiets pour les personnes âgées, dont des dizaines de milliers pourraient mourir, selon les estimations d’experts.

Plus de 5 000 personnes meurent probablement chaque jour du COVID-19 en Chine, a estimé la société britannique de données sur la santé Airfinity, offrant un contraste dramatique avec les données officielles de Pékin sur l’épidémie actuelle du pays.

La Commission nationale de la santé n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Reuters sur les préoccupations soulevées par le personnel médical dans cet article.

La Chine n’a signalé aucun décès de COVID sur le continent pendant les six jours jusqu’à dimanche, a déclaré dimanche le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, alors même que les crématoires faisaient face à une demande croissante.

La Chine a restreint sa définition pour classer les décès comme liés au COVID, ne comptant que ceux impliquant une pneumonie ou une insuffisance respiratoire causée par le COVID, ce qui fait sourciller les experts mondiaux de la santé.

“Ce n’est pas de la médecine, c’est de la politique”, a déclaré Jutard-Bourreau. “S’ils meurent maintenant avec le COVID, c’est à cause du COVID. Le taux de mortalité maintenant, ce sont des chiffres politiques, pas médicaux.”

Reportage supplémentaire par la salle de presse de Pékin. Montage par Gerry Doyle

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