Comment Noël s’est transformé en une orgie de consommation

C’est le moment de dépenser beaucoup d’argent pour des cadeaux extravagants et en grande partie inutiles. C’est du moins ce que suggèrent les derniers chiffres de la National Retail Federation. En novembre et décembre, les acheteurs américains dépenseront probablement plus d’un billion de dollars, la majeure partie de l’argent étant destinée aux cadeaux de Noël.

Il n’en a pas toujours été ainsi. Avant le XIXe siècle, Noël restait une fête relativement mineure enracinée dans les rituels païens. Mais alors que les États-Unis s’industrialisaient et devenaient la plus grande économie du monde, Noël devint une célébration du commerce et de la consommation, avec le Père Noël son plus grand vendeur.